Vintersäsongen 2009/2010 blir den tjugonde i ordningen för
ICEHOTEL i Jukkasjärvi. En tjugo år lång resa från en igloo på
60 kvadratmeter till världens största hotell av is och snö på ca
5 500 kvadratmeter. Berättelsen om ICEHOTEL är sagan som
blev sann.
Fotograf: Ben Nilsson/Big Ben Productions
Den strömmande Torne älv är ursprunget och pulsådern. Ur
älven lånar ICEHOTEL sin is varje tidig vår, förvarar den kallt
under sommaren och återskapar ICEHOTEL så snart kölden
tillåter. Det är här, på strandkanten i byn Jukkasjärvi som vår
historia börjar.
Sedan 70-talet har företaget Jukkas (idag ICEHOTEL) bedrivit
turistverksamhet i området. Under många år fokuserade man
på sommarhalvåret och de fantastiska naturupplevelser som
midnattssolens rike har att erbjuda. Vi var bland annat först
och störst i Europa med forsränning. Men under det mörka
vinterhalvåret vilade älven och människorna i den lilla orten.
I slutet på 80-talet bestämde man sig för att vända nackdel
till fördel. Att se vintern som en tillgång och att skapa upplevelser
av de naturmaterial som fanns tillgängliga - kyla,
mörker, is, snö och norrsken.
Inspirerade av besökande japanska konstnärer som skulpterade
i is bjöd man 1990 in konstnären Jannot Derid att hålla
vernissage i en specialkonstruerad igloo som byggts upp mitt
på Torne älv. Den 60 kvadratmeter stora byggnaden fick namnet
Arctic Hall. Nyfikna människor vallfärdade för att få sig en
titt på galenskapen.
En natt övernattade ett par utländska gäster i den cylinderformade
igloon. De sov i sovsäckar på utbredda renfällar. Entusiastiska
berättade de om en fantastisk upplevelse som enligt
deras utsago saknade motstycke. Idén till ICEHOTEL föddes.
Sen dess har mycket hänt. Dagens ICEHOTEL är världsberömt
för sitt unika koncept, sin fantastiska konst och sina enastående
upplevelser. Förundrade besökare blir som barn på nytt
under de höga snisvalven. Många är de som återvänt hem och
känt att de just varit en del av en saga.